¿Qué es Alta Velocidad?

Se entiende por alta velocidad aquella por encima de los 250 Km/h. Para poder circular a esas velocidades se exige un cambio importante en las caracterí­sticas del trazado ferroviario, en sus sistemas de conducción y en los propio trenes. Las líneas de alta velocidad requieren curvas de radio muy amplio, mayor distancia entre las dos ví­as, túneles más amplios, vallas a lo largo de toda la lí­nea, electrificación a muy alta tensión, etc. En lo referido a sistemas de conducción, se eliminan las señales junto a la ví­a, y sofisticados sistemas de comunicación advierten al maquinista a traves de una pantalla en cabina, del estado de la ví­a y la velocidad que debe mantener en todo momento. El sistema de frenado es mucho más potente, los trenes están presurizados para evitar molestias a los viajeros, etc.

España, al inaugurar la lí­nea entre Madrid y Sevilla, fue el cuarto país del mundo en disponer de alta velocidad, los anteriores fueron Francia, Alemania y Japón, y posterioremente en 2004 Corea del Sur.